A legtöbb ember nem szeretné lecserélni a teljes számítógépét, mondván: Nézd csak meg, hogy mennyire jön ki egy új építésű számítógép összértéke. Továbbá a legtöbb ember így vélekedik: A számítógépem elég jó, csak ezt és ezt kell jobbat venni bele. Sok esetben ez igaz is, néha azonban nem - és ez nemcsak attól függ, hogyan használod a számítógéped, hanem attól is, hogyan változik a hardvergeneráció.
A generációs váltás legfontosabb eleme az, amit foglalatváltásnak nevezünk. A számítógépes generáció azt jelenti, hogy vásárolhatsz egy új processzort – és azt beillesztheted a meglévő processzorfoglalatba, és az működni fog benne. Nem mindig egyszerű, gyakran firmware frissítést igényel az alaplapon, de ezt végre lehet hajtani már előre. Nem ideális esetben ma már az is lehetséges, hogy egy speciális USB portba egy flash meghajtót helyezünk, arról frissítve a firmware-t akár akkor is, ha a számítógép egyáltalán nem indul. A legrosszabb esetben egy technikailag jártas ismerős vagy egy szerviz segíthet.
A processzor generációs cseréje nagyszerű dolog, amely jelentősen gyorsíthatja egy régebbi gépen végzett munkát. További előnye, hogy lehetővé teszi a régebbi generációjú memóriák további használatát. A memóriák hatása a számítógép teljesítményére marginális abban az értelemben, hogy csak kevés alkalmazás profitál a gyorsabb memóriákból, míg a memória nagyon kapacitásából az egész rendszer profitál.
Az új, drágább memóriákra való áttérés helyett így csak bővíteni kell a meglévő memóriát, ha vannak szabad slotok – vagy ha találsz nagyobb kapacitású modulokat. A legnagyobb problémát az jelenti, hogy minden memóriagenerációnak megvan a saját maximális kapacitása – és ha több memóriát szeretnél, át kell térned egy új szabványra. Ez különösen a laptopokra érvényes, ahol a memória korlátozottan, ha egyáltalán bővíthető. Az ultrabookok és a MacBookok beforrasztott, bővíthetetlen memóriával rendelkeznek, tehát amit kezdetben vásárolsz, az lesz, amivel a generációs váltásig ki kell tartanod.
A folyamatos frissítés legnagyobb korlátja maga az alaplap képességei. Idővel új videokártya verziók jelennek meg, amelyek az új PCIe csatlakozó szabványokat igénylik. Idővel elfogynak a szabad memóriaslotok. Idővel az USB és egyéb interfészek tovább fejlődnek – és egy régebbi rendszer már egyszerűen nem lesz képes tovább fejlődni. Pontosan és éppen ez az a pillanat, amikor el kell kezdened gondolkodni a teljes rendszer cseréjén – és meglepő módon ez nem feltétlenül a költségekről szól, mert ahogy a gyártók egyre több funkciót integrálnak, úgy lényegében „ingyen” kapsz olyan funkciókat, amelyeket egy frissítéssel biztosan nem kapnál meg.
Ezt talán a mobiltelefonok processzorgenerációi illusztrálják a legjobban, amelyekbe annyi funkciót integrálnak, hogy már inkább SoC-nak (System on the Chip) nevezhetők, mint klasszikus processzoroknak. Egy bizonyos ponton új audio és video szabványok lépnek előre új és fejlettebb kodekekkel, mint például az X.265 vagy HEVC (High Efficiency Video Coding) – ez a kodek rendkívül számításigényes, tehát vagy maradsz a régi gépnél, amely nehezen birkózik meg vele – vagy átállsz egy újra, amelybe már integrálásra került az X.265 akceleráció, így könnyedén kezeli azt.
Nincs semmi új a nap alatt – amikor az MP3 audio szabvány megjelent, még a legnagyobb teljesítményű gépek is nehezen dekódolták azt – amíg meg nem jelent a következő generáció, amely hardveres akcelerációval érkezett – és hirtelen már a zseb lejátszók és például az órák is könnyedén kezelték az MP3 lejátszást.
A generációs váltás pontosan erről szól, arról, hogy készen állsz-e új szabványokat, új kodekeket, új lehetőségeket befogadni az életedbe. Ha van egy kedvenc régi géped, amitől nem vársz semmi újat, csak ugyanazt a munkát, nincs nagy szükséged frissítésre – vagy választhat akár egy mérsékelt, ésszerű frissítést. De a vonat nem áll meg, és ahogy egyre több felhasználó vált az új szabványokra, azok népszerűbbé és olcsóbbá válnak, míg a régiek drágábbá és költségesebbé válnak a fenntartásban. A teljes gép cseréje és az új szabványokra való átállás ekkor válik ésszerű és teljesen racionális döntéssé.
A processzor cseréje mégis csak egy bonyolultabb feladat. Nyugodtan látogasson el bármelyik Alza üzletbe, ahol felmérjük a jelenlegi PC állapotát és javaslatot teszünk, hogyan cserélhető a CPU egy erősebbre.